В конце января 1926 года полпред (так в советское время назывался посол) в Англии Леонид Борисович Красин получил распоряжение заместителя наркома иностранных дел Максима Максимовича Литвинова:
"По поручению ЦК РКП(б) передайте наследникам английского промышленника Иозефа Фелса 1700 фунтов стерлингов, занятых у него съездом РСДРП в 1907 году".

     Историческая справка

     М.М. Литвинов (Меир Валах) родился в 1876 году в городе Белостоке, в черте оседлости царства Польского, в еврейской семье среднего достатка. Юношей примкнул к революционному движению.
     В 1902 году успешно осуществил беспримерный побег из Киевской тюрьмы. В 1905 году организовал доставку оружия большевистским боевикам из-за границы.
     4 января 1918 года был по телеграфу назначен дипломатическим представителем Великобритании.
     3 сентября 1918 года, когда был арестован английский дипломатический представитель Боюс Локкарт, английское правительство в ответ арестовало Литвинова. Через 10 дней благодаря активным действиям посредников Литвинов был освобожден.
     В 1922 году Литвинов назначен заместителем народного комиссара иностранных дел.
     В 1928 году, после ухода Чичерина в длительный отпуск, М.М. Литвинов становится и.о. наркома, а с 1933 года - наркомом иностранных дел.
     В 1937-38 годах были расстреляны все заместители М.М. Литвинова (Н. Крестинский, В. Потемкин, Л. Карахан, Б. Стомоняков), брошены в лагеря все начальники отделов, многие эксперты и другие работники наркоминдела. Уцелел только М.М. Литвинов.
     3 мая 1939 года, в период активных дипломатических переговоров между Сталиным и Гитлером, которые осуществлялись при посредничестве Молотова, М.М. Литвинов был снят с должности, поскольку дал неодобрительную оценку советско-германским связям. Народным комиссаром становится В.М. Молотов.
     В конце 1941 года, вскоре после начала войны между СССР и Германией, М.М.Литвинов был назначен послом в США.
     В 1943 году его отозвали в Москву, прислав на его место молодого А.А.Громыко.
     В 1946 году М.М.Литвинов был окончательно освобожден от работы в министерстве иностранных дел и отправлен на пенсию.

     31 января 1951 года, когда я был в сталинских лагерях, мне попалась газета "Правда" на первой полосе поместила большой портрет Г.М.Маленкова с велеречивым поздравлением от имени ЦК ВКП (б) и правительства в связи с пятидесятилетием.
     На последней полосе петитом "группа товарищей" извещала о смерти М.М. Литвинова.
     Было грустно…

     А.Б. Красин в марте 1926 года вручил деньги наследникам Иозефа Фелса и получил обратно заемное письмо съезда. Копия этого письма выставлена на одном из стендов Центрального музея имёни. Ленина в Москве. Вот его текст:
     "Российская Социал-демократическая Рабочая Партия. Лондонский съезд. Май 1907 год. "Церковь братства", Саугет Роад, 31 мая 1907 года.
     Мы, нижеподписавшиеся, делегаты съезда РСДРП, настоящим обещаем вернуть мистеру Иозефу Фелсу к 1 января 1908 года или раньше семнадцать сотен фунтов стерлингов - сумму займа, любезно предоставленного без процентов".
     И дальше следовали подписи всех 300 членов съезда, в большинстве случаев, разумеется, псевдонимы.

***

     Пятый съезд РСДРП(1907 год), который по понятным причинам не мог быть проведен в России, первоначально предполагалось устроить в Копенгагене. В апреле 1907 года туда нелегально прибыло около 300 делегатов. Однако правительство Николая II оказало давление на датское правительство, и организация съезда в Копенгагене стала невозможной. Попытки перенести съезд в Швецию или Норвегию не удались по той же причине.
     Тогда руководство партии решило перенести съезд в Англию и зафрахтовало для этого специальное судно. Царское правительство пыталось оказать давление и на британцев, но на сей раз безуспешно. В Лондоне, наконец, состоялся съезд партии - между 13 мая и 1 июня 1907 года.
     На расходы, связанные со съездом, партией был собран специальный фонд. Его, безусловно, хватило бы, если бы съезд состоялся, как и предполагалось изначально, в Дании. Непредвиденные задержки и переезды с места на место истощили этот фонд, а на новые крупные поступления в ближайшее время рассчитывать было трудно. Для технической подготовки съезда в Лондоне был создан особый комитет из местных эмигрантов, видным членом которого был Ф.А. Ротштейн.

     Историческая справка

     Федор Аронович Ротштейн родился в 1870 году в городе Балта Херсонской губернии, в черте оседлости, в семье аптекаря. Ему удалось закончить гимназический курс, однако о поступлении думать не приходилось, тем более, что в результате своей деятельности он прослыл неблагонадежным. В те годы Швейцария была той страной, куда отправлялись на учебу те, для кого путь к высшему образованию в России был закрыт. Ф. Ротштейн поехал в Англию. В Лондоне он не спешил поступать в университет, а принял довольно необычное решение: этот двадцатилетний юноша, вчерашний гимназист, засел за написание критического труда на книгу английского историка Гиббона "Закат и падение Римской империи". Он провел безвылазно в библиотеке Британского музея пять долгих лет. Однако реализовать свою мечту Ротштейну так и не удалось - не хватало средств на жизнь. Зато появился на свет ряд серьезных биографических исследований о жизни Цицерона, Сократа, Платона, которые были опубликованы и принесли Ф.А. Ротштейн определенную известность в академических и интеллектуальных кругах.
     В 1896 году он примкнул к английским социал-демократам марксистского толка, а в 1911 вошел в руководящее ядро Британской социалистической партии. Позднее, в 1920 году, Ф.А. Ротштейн сыграл важную роль в формировании коммунистической партии Великобритании.
     В 1920 году Ротштейн возвращается в Россию и становится здесь одним из крупнейших работников НКИДа (народный комиссариат иностранных дел).
     В 1921 году Ротштейн - посол РСФСР в Тегеране. По возвращении из Персии руководит отделом в НКИДе.
     В 1937, как и Литвинов, он избегает расстрела (очевидно, Сталин опасался вызывать широкую огласку репрессий за границей, учитывая обширные связи Ротштейна с европейскими социалистами и коммунистами. - С.Б.) Ротштейна просто удаляют из дипломатического ведомства.
     Оставшуюся часть жизни Ф.А. Ротштейн занимался научной деятельностью, был избран действительным членом-корреспондентом АН СССР.
     Умер Ф.А. Ротштейн в 1953 году, на 83 -м году жизни.

     Еще, будучи в Копенгагене, руководство партии просило Комитет предпринять все меры для самого жесткого сокращения расходов по проведению съезда. Получив такую установку, Комитет добился значительных результатов. Для организации и проведения съезда удалось бесплатно получить помещение - "Церковь братства", принадлежащую одной социалистической общине (были и такие в викторианской Британии начала ХХ века). Чтобы не тратить денег, члены Комитета отыскали среди русской эмиграции достаточное количество добровольцев, а также английских социалистов, которые, естественно бесплатно, изъявили готовность разместить у себя делегатов съезда. Впрочем, всех пристроить не удалось, и некоторым делегатам пришлось разместиться в дешевых ночлежных домах в восточной части Лондона. Режим экономии был действительно суровым: на пропитание каждому делегату полагалось в день всего 2 шиллинга.

     Однако, несмотря на столь жесткие меры экономии, вскоре выяснилось, что для проведения съезда, а также возвращения делегатов домой, не хватает примерно двух тысяч фунтов стерлингов - суммы по тем временам достаточно приличной. В ход были пущены все возможные средства, и Ротштейну удалось найти выход из критического положения: Ротштейн, по его собственному признанию, вычислил, что требуемую сумму российским социал-демократам мог выделить (естественно, в долг) некто Иозеф Фелс, владелец крупной и процветающей мыловаренной фирмы "Нафта соап".
     И Федор Аронович Ротштейн направился в контору Фелса за займом. Когда в солнечное майское утро 1907 года Ротштейн объявил Фелсу о цели своего визита, тот сразу же вызвал к себе видного лейбористского деятеля Британии тех лет, Джорджа Ленсбери, и попросил гостя охарактеризовать людей, от имени которых у него просят взаймы столь крупную сумму. Ленсбери был по-английски лаконичен: "Весьма приличные люди, сэр, следовало бы им помочь".

     Историческая справка

     Иозеф Фелс родился в бедной еврейской семье, в небольшом городке в черте оседлости царства Польского. Еще ребенком родители увезли его в Америку, где он впоследствии сделал блестящую карьеру предпринимателя. Позднее Фелс переселился в Англию, где основал фирму "Нафта соап", ставшую весьма и весьма прибыльным предприятием. В характере Фелса как-то причудливо сочетались чисто американская деловитость и страсть к тратам на "добрые дела". Деньги он давал часто под влиянием момента - то на "Армию спасения", то на колонию для туберкулезных детей, а подчас и на Независимую рабочую партию Великобритании Фелс был глубоко убежден, что людям, борющимся за улучшение жизни других людей, нужно помогать, это дело богоугодное. Впоследствии дела его пошли хуже, он разделил свой капитал между детьми и постепенно отошел от бизнеса.
     Умер Иозеф Фелс в 1911 году.

     Однако одной рекомендации Ленсбери ему было недостаточно. Фелс хотел лично убедиться, в какие руки пойдут его деньги. Вот почему он сразу же отправился вместе с Ротштейном в "Церковь братства", где в эти часы шло заседание съезда РСДРП. Посетителей провели на хоры, где оба разместились и стали внимательно слушать. Ротштейн давал капиталисту разъяснения. Фелс весь превратился в слух и внимание, хоть и не понимал по-русски ни единого слова. Но происходившее в "Церкви братства" его увлекло полностью. Один раз он воскликнул: "Какие они все молодые!". Наблюдение совершенно точное, поскольку средний возраст делегатов съезда составлял 28 лет, но при этом трудно было понять, нравится ему ли ему молодость делегатов съезда или нет. Спустя некоторое время он обронил: "Какие они все сосредоточенные". И опять было неясно, хорошо это или плохо. Фелс просидел на хорах без малого три часа, потом неожиданно встал, негромко сообщил Ротштейну: "Я дам им денег", и ушел. Однако через два часа, когда представители съезда приехали к Фелсу, чтобы получить обещанные 2000 фунтов стерлингов, возникло непредвиденное осложнение: английский фабрикант потребовал, чтобы съезд выдал ему вексель за подписью всех делегатов. Ленсбери, присутствовавший при этом разговоре, пытался отговорить Фелса, но безуспешно. Тогда уполномоченные съезда сказали, что должны посоветоваться с товарищами, и спешно отбыли. Вернулись они через час и сообщили Фелсу, что съезд готов выполнить его желание. Как выяснилось позднее, за три часа до соглашения с Фелсом, съезд получил 300 фунтов от ЦК Германской социал-демократической партии. Таким образом, для успешного завершения работы съезда и возвращения делегатов в Россию требовались 1700 фунтов. И делегаты согласились подписать долговой вексель на имя Иозефа Фелса с обязательством вернуть полученную сумму 1 января 1908 года.

     Наступил назначенный срок, однако никто и не думал возвращать 1700 фунтов стерлингов английскому еврею. Безусловно, эта сумма не была настолько велика, чтобы отразиться на состоянии дел фабриканта. Однако в сознании делового человека просто не укладывалась классическая идеология большевиков - "брать, забирать, экспроприировать и никогда ничего не отдавать". Тогда Фелс вызвал Федора Ротштейна и серьезно пригрозил, что если он не получит обратно свои деньги, передаст дело в Британский суд, а тот уже найдет управу на большевиков. Поскольку до 1917 года было еще далеко, а портить отношения с английскими властями было, по меньшей мере, неосмотрительно, Ротштейн, сразу же представив возможные последствия, написал письмо Ленину, предупреждая, что дело может кончиться весьма печально.
     Ленин в то время находился в эмиграции, существуя в основном на средства, присылаемые ему из России. Стоит ли напоминать читателям, что эти деньги добывались либо тривиальным грабежом (Камо, Сталин), либо мошенничеством (Дело Петра Шмидта), либо выколачиванием пожертвований на "нужды рабочего класса". На поприще последнего особенно преуспел Л.Б. Красин.

     Историческая справка

     Лев Борисович Красин родился в 1870 году в Кургане, в семье мелкого административного чиновника, находившегося под сильным влиянием политических ссыльных. Учился в Тюменском реальном училище, обнаружив при этом большое тяготение к технике. В 1887 году поступил в Петербургский технологический институт, где вскоре включился в революционное движение. В течение тринадцати лет Красин проходил суровую школу изгнания из института, обысков, арестов, ссылок и всякого рода преследований за свою деятельность. Только в 1900 году, с опозданием на десять лет, Красин закончил Технологический институт в Харькове, стал наконец инженером-электриком и получил назначение в Баку, где работал на строительстве электростанции на Баиловском мысу. Красин был очень заметной фигурой в 1905 году, когда Ленин поручил ему руководство боевой деятельностью партии. Он организовал боевые дружины, вооружал их, заботился о производстве и получении оружия из внутренних российских ресурсов. Особое внимание Красин уделил подпольному изготовлению так называемых "ручных бомб". А поскольку снабжение социал-демократов оружием было делом дорогостоящим, Лев Борисович, со свойственной ему изобретательностью, изыскивал деньги в самых неожиданных местах. Так, только Красину, и никому иному, удалось установить тесные контакты с русским фабрикантом и миллионером Саввой Морозовым, на которого Красин в течение определенного времени работал инженером-электриком в Орехово-Зуево, получая одновременно крупные суммы на боевые операции партии.

     Относительно недавно в России была рассекречена версия, согласно которой в ходе стачки ткачей на фабрике Морозова был убит приказчик Прохоров, являвшийся не только бесконтрольным управляющим всеми Морозовскими мануфактурами, но и любовником вдовой матери Морозова, т.е. отчимом самого Саввы Морозова. Это убийство было якобы организовано Красиным по просьбе самого миллионера. Данное обстоятельство и было предметом крупного шантажа, в результате которого Савва Морозов покончил с собой в Ницце.
     Впрочем, не всегда деньги добывались только криминальным путем.
   В Баку на гастроли приехала знаменитая русская актриса Вера Комиссаржевская, сочувствовавшая революции. Красин явился к ней и спросил: "Хотите оказать услугу партии?". Комиссаржевская кивнула. И тогда по "режиссерскому замыслу" Льва Красина в Баку был устроен специальный концерт актрисы в частном доме "только для богачей". Парадокс заключался в том, что наиболее активное участие в организации этого концерта принимал начальник жандармского управления Баку, оказавшийся большим поклонником таланта великой актрисы. Концерт прошел блестяще. И не только для Комиссаржевской - под занавес ей был преподнесен огромный букет, цветы в котором были искусно сделаны из … сторублевых ассигнаций.

     Именно с этими деньгами Красин уехал за границу, где и купил большую типографскую машину, переправленную со всеми предосторожностями в Россию.
     После подавления первой русской революции Красин как-то растерялся и временно отошел от партийной работы, прейдя на положение крупного инженера, связанного по работе с известными немецкими фирмами.
    Однако с началом Февральской революции Красин вновь возвращается в ряды большевиков. После Октябрьского переворота Л.Б.Красин - на дипломатической и внешнеторговой работе.
     Скончался Красин 24 ноября 1926 года в Лондоне, от рака крови.

     Денег у Ленина не было, и он ограничился письмом к Федору Ротштейну: "Я немедленно пишу паки и паки в Россию, что долг надо вернуть. Но, знаете ли, теперь это крайне трудно сделать! Разгром Финляндии, аресты многих товарищей, захват бумаг, необходимость перевозить типографии, все это вызвало массу совершенно непредвиденных расходов. Финансовое положение партии тем печальнее, что за два года все отвыкли от подполья и "избаловались" легальной или полулегальной работой. Налаживать тайные организации приходится, чуть ли не заново Денег это стоит массу.
     Ввиду указанного, Ленин просил передать Фелсу, что партия заплатит свой долг, но не теперь.
     Ротштейн оказался в довольно щекотливом положении. Однако вышел из него очень искусно, предвосхитив действительный ход исторических событий. Стремясь успокоить Фелса, Федор Ротштейн заверил фабриканта, что когда в России произойдет революция и РСДРП придет к власти(!), деньги будут ему неукоснительно возвращены.

     Как это ни смешно, но политические импровизации Ротштейна произвели на Фелса большое впечатление. Во всяком случае, он вдруг перестал жаловаться на "неаккуратность русских в денежных делах" и только иногда хвастал перед своими друзьями совершенно замечательным, "единственным в мире векселем", который надежно упрятан в его личном сейфе. Впрочем, мог ли предполагать Фелс истинную историческую ценность большевистского векселя?!
     А Федор Аронович Ротштейн действительно оказался блестящим пророком.
     Когда после октябрьского переворота семнадцатого года и установления в 1921 году дипломатических отношений между РСФСР и Великобританией тянуть с возвращением долга далее уже не представлялось возможным (наследники Фелса, естественно, получили неоплаченный вексель и проявляли вполне понятное нетерпение), было дано указание вексель оплатить.
     Почти через двадцать лет!
   К сожалению, описанный выше случай - один из очень немногих, когда большевики, пусть даже поздно, платили по векселям.